Значительно ослабленный сигнал, который был передан с ИСЗ, поступает на антенную систему ЗС. Она состоит непосредственно из зеркала с облучающей системой, антенно-волноводного тракта, опорно-поворотного устройства с электросиловым приводом, аппаратуры наведения и автосопровождения. Предварительно усиленный антенной, сигнал поступает на малошумящий усилитель (МШУ), который позволяет существенно увеличить чувствительность ЗС. В настоящее время МШУ, строятся на полевых транзисторах с барьером Шотки. С усилителя сигнал проходит на устройство разделения стволов, а с него на аппаратуру преобразования частоты, где из СВЧ получают сигнал промежуточной частоты. Через тракт ПЧ и аппаратуру многостанционного доступа и каналообразования информация поступает к получателю.

Устройство разделения направляет каждый ствол в индивидуальную часть стволов приёма, которая для каждого ствола является отдельной от других. Из неё сигнал поступает на коммутатор сигналов, где происходит разделение сигналов стволов приёма для осуществления передачи информации по линии искусственный спутник Земли – Земля в другом стволе передачи.

Сигнал от абонента поступает на аппаратуру многостанционного доступа и каналообразования, где происходит модуляция и формирование сигнала промежуточной частоты (ПЧ). Через тракт ПЧ сигнал попадает на передающую аппаратуру, в состав которой входит преобразователь частоты, формирующий сигнал сверхвысокой частоты (СВЧ) с заданными параметрами и усилитель, с помощью которого достигается требуемая мощность СВЧ сигнала.
После усиления сигнал с нескольких стволов попадает на устройство (мост) сложения, откуда через устройство разделения приёма и передачи сигнал поступает непосредственно на антенну, откуда и происходит передача сигнала с ЗС на ИСЗ.

В БРТК входят:
- приёмные, передающие и (или) приёмопередающие антенны со своими антенно-фидерными трактами и опорно-поворотными устройствами;
- Приёмно-передающее оборудование – бортовой ретранслятор, осуществляющий ретрансляцию сигналов на спутнике.

Космические станции могут быть двух типов:
- пассивный спутниковый ретранслятор;
- ретрансляционный комплекс, размещённый на искусственном спутнике земли.
Пассивные спутниковые ретрансляторы не получили широкого распространения и в настоящее время практически не используются.

В состав любой ССС, несмотря на их различие, входит несколько одинаковых по назначению элементов:
- космические станции (КС) с антеннами для приёма и передачи радиосигналов и системами обеспечения: источниками энергоснабжения, системами ориентации

В состав любой ССС, несмотря на их различие, входит несколько одинаковых по назначению элементов:
- космические станции (КС) с антеннами для приёма и передачи радиосигналов и системами обеспечения: источниками энергоснабжения, системами ориентации антенн (на Землю) и солнечных батарей (на Солнце), системами коррекции положения ИСЗ на орбите, терморегулирования и т. д.;
- земные станции различного типа.
Существуют следующие типы ЗС:
- приёмные ЗС распределительных систем – самый простой тип станций, осуществляющие только приём циркулярных программ;
- передающие ЗС системы спутникового вещания – станции, осуществляющие передачу на участке Земля – ИСЗ циркулярных программ, подлежащих распределению по сети приёмных станций;
- приёмопередающие ЗС ПСС, работающие в сети дуплексной телефонной связи, а также в сети обмена телевизионными программами;
- контрольные ЗС – станции, контролирующие режим работы ретранслятора космической станции;
- ЗС системы управления и контроля ИСЗ – станции, осуществляющие управление функционированием космического сегмента и всеми другими подсистемами ИСЗ, контроль за их состоянием.

Запаздывание сигналов на линии спутниковой связи и его изменение имеют значение и при передаче некоторых видов информации в циркулярных сетях, например при передаче сигналов точного времени либо изображений газетных полос (ИГП). В последнем случае, поскольку частота развертки приемного аппарата сохраняется неизменной в течение всего сеанса времени передачи полосы (синхронизация разверток производится в начале сеанса), а время распространения изменяется из-за движения ИСЗ, то сдвигается во времени момент начала каждой строки и происходит перекос принятой полосы, имеющий существенное значение при передаче ИГП через ИСЗ на эллиптической орбите.

Эффект Допплера объясняется изменением расстояния во времени. Однако, как уже отмечалось, существенное влияние на свойства каналов связи оказывает и само по себе запаздывание радиосигнала при его распространении по линии Земля — спутник — Земля. Это запаздывание не приводит к каким-либо искажениям передаваемого сообщения, хотя для геостационарного ИСЗ или для ИСЗ на верхней части высокоэллиптической орбиты достигает заметного значения — 300 мс.

Эффект Допплера может создать трудности при передаче дискретных сигналов в синхронных сетях. В таких сетях, стремясь избежать потерь пропускной способности из-за асинхронного ввода сигналов от различных источников, устанавливают весьма высокие требования к стабильности частоты передаваемых сигналов — до 10-11 и выше. В таких сетях линия спутниковой связи даже через геостационарный ИСЗ окажется источником недопустимо большой нестабильности. Исправить положение можно установкой буферных запоминающих устройств, если осуществлять считывание информации с необходимой стабильностью.